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法線マップとは、3Dモデルの表面の凹凸を色情報で疑似的に表現するテクスチャ画像です。生成AI分野においても、3D生成やテクスチャ作成の効率化に広く活用されています。
法線マップとは
一言でいうと、少ないポリゴン数で滑らかな立体感を表現するための画像データです。
詳しく解説
法線マップは、3Dオブジェクトの各サーフェスにおける向きである法線ベクトルをRGBカラーの各チャンネルに割り当てて保存したものです。このマップをシェーダーで読み込ませることで、実際のジオメトリを変更することなく光の当たり方を変化させ、微細な凹凸があるかのような陰影を描画できます。AIの文脈では、テキストや画像から3Dモデルを生成する技術や、PBRテクスチャを自動生成するモデルにおいて、高品質な質感を効率よく出力するために重要な役割を果たしています。
具体例・使われ方
AIを活用した3D生成ツールにおいて、単一の画像から人間の皮膚の質感や衣服の織り目、壁のレンガなどの凹凸を法線マップとして自動出力し、3Dゲームやメタバース空間向けのモデルに適用する事例があります。
似た用語との違い
ディスプレイスメントマップが実際に頂点を移動させて形状を変形させるのに対し、法線マップは形状そのものは変えずに光の反射計算だけで凹凸を表現する点が異なります。
注意点
法線マップは見る角度や視点が変わるシルエット部分（輪郭）の形状までは変えられないため、極端な角度から見たときに平坦であることがバレやすいという限界があります。
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更新日時: 2026年9月15日 19:41